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转眼间宋辽之间又和平了将近一年。这对冤家像是吵架的小夫妻一样，时不时来一场小打小闹，但都未伤及根本。又像是有深仇大恨一般，只要逮住机会，都想直捣龙庭，完全消灭对方，但苦于实力相近，最多打个平手，想一方纳土归降几乎痴人说梦。
此时辽景宗耶律贤三十四岁，比大宋官家还年轻，他聪明睿智，创造了“景宗中兴”，但奈何有自己的短处，那就是体弱多病。
辽景宗为辽世宗次子，母亲为怀节皇后萧氏。四岁时，他父母死于火神淀之乱，他也险些被杀，后来得人所救。不过从此落下了病根。此时的耶律贤虽然正当壮年，但是力不从心，政事多委托于皇后萧绰，小字燕燕，即后来大名鼎鼎的承天萧太后。正是这段时间，萧太后处理政事越加熟悉，内政外交事务得失利害都烂熟于心，使得后来辽国进入了鼎盛时期。
这日，耶律贤和萧皇后在宫内闲聊，耶律贤面色苍白，不时咳嗽不止，萧皇后抚其背担心地说道：“圣上今龙体似乎有些虚弱，是否让御医开点补虚强体之药？陛下龙体关系一国根本，且要好自珍重啊。”
耶律贤一边握拳捂住口，一边身子仍旧颤抖大咳不止，尽管是夏日炎炎，空气酷暑难耐，但似乎耶律贤得了风寒般犹如风里的蜡烛快要油尽灯枯，萧皇后急的踱来踱去，忙喊道：“叫御医来，快点！”
不一会儿，御医颤颤巍巍地小步来到跟前，萧皇后把耶律贤扶到龙榻上躺下。御医是汉人，用中医望闻问切的手法先是看了看耶律贤的面色，然后用手搭在耶律贤手腕上，闭目认真地把起脉来。
隔了会，萧皇后问道：“陛下如今得的是什么病？”
“回皇后，陛下实在是因为体弱染了风寒，此等症状本来服几服药便可，但臣探脉探得陛下脉像低沉无力，轻取不应指，重按始得。此沉脉主里证，因病邪郁于里，气血内困，则脉沉而有力，为里实证；若脏腑虚弱，气血不充，脉气鼓动乏力，则脉沉而无力，为里虚证。”
“你不要说那么多，只说陛下如今可治不可治？”萧皇后急道。
“臣斗胆问皇后，陛下幼时可曾得过重症或者惊吓过度？”
“呃，陛下幼时见其父皇母后被杀，自己也险些丧命，确实受到的惊吓不轻。”
“这就是了，以臣观之，陛下脏腑幼时便已受到创伤，后来一直未经调理，气血郁结之症越加严重，此为长期所致之慢性疾病，若需恢复，则需长时间调养，而陛下则应该减少骑马打猎忧思烦愁之事，此为臣之诊断结果也，望皇后娘娘接纳雅言。”
“知道了，那你下去开足补气之药，至于敦促陛下修养之事由我来完成就行了。”
“那老臣告退！”说完，御医便自离去。
这边，萧皇后忧伤地看向耶律贤，他们夫妻近十载，从无数刀光剑影里闯过来，丈夫的病生于幼时宫廷内乱，这是既成的事实，已经无法挽回。但是以如今丈夫高居九五之位，难道这幼年的病症便消除不了了吗？
须知耶律贤年幼时胆小怕事，亲眼见到父皇母后被人所杀那一幕刻在脑海里久久不能释怀，虽然后来成年后变得果断睿智，但小时候的病根可是陪伴了终身，就像人总会害怕忌惮些什么，似乎有那么一根红线，逾越了那根红线就会危险重重。
耶律贤悠悠地醒转过来，望向萧皇后的目光充满了柔情，他俩虽然属于政治联姻，耶律贤为夺得皇位，拉拢萧绰的父亲萧思温，许诺登上皇位后立萧思温之女萧绰为后，但结婚近十载来，夫妻感情伉俪情深，一起面对纷乱复杂的朝局，一起平叛各地发生的叛乱，一起谋划辽国的未来。而且近几年自己身子不争气，好多政事正是由这位皇后处理，她既是妻子，也是政治上的盟友和帮手，所以对她的感情笃厚而深情，对她提出的政事建议几乎无有不从。
萧皇后何尝对耶律贤不是感情深如海，丈夫是皇帝，自己才能当上皇后，自己的一切都是丈夫给的，丈夫万一遇到不测，自己和年幼的儿子将如何度过难关？所以内心里她无比希望丈夫长寿，等到自己儿子羽翼丰满一切稳定之后，或许丈夫的重要性才稍显低些。但此刻无论如何她不能让丈夫出事。
萧皇后见丈夫醒来，劝慰道：“陛下要好生将养，御医说了，陛下的病症由来已久，怕是幼年时受到惊吓所致，陛下如今且勿动体伤神，一切以恢复身体为主。”
耶律贤听完，眉头一皱道：“那不可，整个大辽都等着朕来决断事情，如果朕长期养在后宫，会使大臣和宗族们生疑，以为皇后软禁了朕不可，宗族们动怒那可不是小事，万一立族内其他人为帝，那我们的儿子就要受苦了。我曾经历这样的苦，且不可让隆绪也受此等苦。”
“陛下，还请三思，陛下的身体要紧啊！”说着，萧皇后似乎泣不成声。
“燕燕，你还不了解为夫吗？为夫经历那么多阵仗，难道小小的病症能挡住我前进的步伐？”
“可陛下刚才已经吐血了！”说完，拿起刚才耶律贤用来掩口的手帕，此时手帕上正有殷殷血迹。
耶律贤看了一愣，但旋即改变神情，依旧倔强道：“为了你和隆绪，我即使身死又如何，我死之前也要把后事都料理清楚，使你和隆绪不至于以后手忙脚乱，手足无措，这是我最后的心愿，你就成全了我的心思吧。”
此时耶律贤已任长子耶律隆绪为梁王，朝野上下皆知其为储君人选。但契丹族和汉族不同，契丹族可以由贵族和大臣公选皇帝，而不是像汉族的嫡长子继承制。为了消除隐患，耶律贤也效仿汉族颁布了实施嫡长子继承制的制度，算是为以后耶律隆绪继位铺平了道路。
耶律贤自此似乎怀着一种必死的决心，他照样和往日一样料理朝政，麻痹大臣和宗族们，使得他们认为耶律贤依旧身体无恙，对于耶律贤的身体上出现的问题没有丝毫察觉。
而耶律贤这种不管不顾的做法虽然麻痹了大臣和宗族们，但是他的身体每况愈下，时时吐血不止，每次强自用药来控制，人前依旧一副硬朗的样子，人后把朝政都委托给了萧燕燕。
