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保罗来到会客室，只见一个中年人局促不安地坐在那里。
“站在你面前的就是西北海湾阿尔达领的拥有者，保罗·格莱曼伯爵大人。”领路的仆人大声对那人说道，接着便转身轻声对伯爵大人介绍道：“大人，他是铸造工匠马洛，应您的召唤而来。”
“爵……爵爷。”可能是比较紧张的原因，马洛的声音有些结巴，他不怎么利索地行了个礼，问道：“不知您找我……有什么事吗，我向来是奉公守法……”
“好了好了，找你是为了好事，否则我们见面的地点就是牢房了。你比较擅长铸钟吗？”
“是的。”见领主不像是要为难自己的样子，马洛的松了一口气，说话也利索起来：“湖心镇教堂的钟就是我几年前铸造的，呃……如果没换过的话。”
“很好，不瞒你说，那口钟我还去敲过，在我这个外行人来看，感觉工艺上处理得还不错，壁面很光滑嘛。”
“嘿嘿，大人过奖了。”
只见领主拿出一张羊皮纸慢慢展开，“我需要你铸造这么一件东西，你能够完成吗？这上面画的是截面图，真正的样子应该是一个管状物体，我叫它——火炮。”
马洛凑过来，仔细看了起来。
这是保罗按照前世逛贴吧时看到的资料画的早期火炮截面图，并在尺寸方面做了标注。炮管前细后粗，身管长度约为1米，内径约为84毫米，有炮尾、炮耳、传火孔，能够发射4磅重的实心铁弹或者葡萄弹，不说制作难度，单就结构而言，这种火炮反而比火枪简单多了，身为伪军迷的他不敢乱画，搞了个相当保守的设计。
马洛从没见过这样一件东西，“不知大人造这种名为‘火炮’的东西是用来干嘛的？”
“先不说这个。我这儿需要长期当差，每月给你开800枚铜币的工钱，干得好的话还会再涨，可愿意在我这儿长久干下去？”
“愿意愿意！”马洛鸡啄米一般连连点头，像他这种专精铸造的工匠，在经济不是很发达的西北地区，不是经常能接到活儿的，有时候甚至被领主以徭役的名义无偿征用，现在有了个长期稳定的饭票，开得工钱还这么高，傻子才会不同意呢。
“好，这里有一张劳动合同，就是所谓的契约，待会儿你按一下手印就行了。我先念给你听听。”
合同的内容除了工资方面的寥寥几句外，主要的还是保密方面的内容，比如不得向其他人透漏工作内容，未经允许不得离开工作地点等等，一大堆保密事项听得马洛晕头转向。
马洛还是头一次遇到这么“讲究”的领主，没听说贵族让平民办事还签什么契约的。虽说契约上一些限制自由的条款让他有点不爽，但是无奈待遇实在太诱人，他犹豫都没犹豫就按下了手印。
“完美！”伯爵大人暗爽，立刻收好合同，他以为马洛还会回去考虑几天，没想到这么快就决定了。
“干得好的话，我保证不会亏待你。哦！对了，从现在起你就留在我的领地里，你的家人我会派人接过来妥善安置。”
“我们继续来谈谈这个火炮，既然留在我这儿工作，一些东西你早晚都是要知道的。投石机和弩炮你知道吧？”
“知道。”马洛点点头。
“火炮和他们的作用类似，只是我把发射物换成了铁制的弹丸，名字叫‘炮弹’。将炮弹置于火炮内管中，炮管底部塞满一种名为’火药‘的物质，这种物质通过那个炮管后方的小孔用火点燃就会发生剧烈的爆炸，然后将炮弹推动出去。能听懂我的说明吗？”
“明白明白，大人说的很浅显易懂。”
