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谢长安忍不住打听，“萧大人今日也在吗？”
萧大人指谁不言而喻，婢女垂眸客气道：“大人贵人事忙，我等也见不到人，不知会不会来。”
谢长安便不说话了。
孟椒安静跟在旁边，萧家很大，从正门进去，绕过影壁，穿过外仪门后，是一段长而曲折的抄手游廊，经过几个院落后，才到了外厅。
外厅里已经坐了不少客人，男女分桌，中间用几道屏风隔开。
婢女引着孟椒来到角落里一桌，谢长安跟着一起过来了，红木双拼圆桌上铺着喜字纹锻布，中间用青花五彩莲池鸳鸯高脚盘摆放着葡萄、橘子、桃子等新鲜瓜果，还有红枣、花生、核桃、梅子干果，以及福饼、粉糕，摆得满满的。
桌前已经坐了两位女眷，两人年纪相仿，约莫三十岁左右，瘦的那个容貌清秀，穿葱绿绉纱镶花边窄袖褙子，头戴缠金梅花玉簪和珍珠耳环。另一人圆脸，身型略富态，穿紫灰绞罗牡丹缠枝纹大宽袖，头上带着六支精美的金簪，细细的，是花鸟虫鱼样式，很是别致，发髻后面插了白色象牙梳，配以闹蛾金耳环，十分富贵模样。
这两人谢长安都认识，笑着见礼，“见过两位嫂子。”
两位妇人笑呵呵打招呼，绿衣妇人道：“原来是谢探花，我就瞧着好一个俊俏的郎君。”
另一人用手捂着帕子笑，打趣道：“这位便是弟妹吧，真真是一对璧人。”
孟椒朝两人屈膝行礼，“见过两位嫂子。”
行到一半，便被紫衣妇人拉着坐下，谢长安介绍道：“这是内人椒娘，椒娘，这位是许娘子，夫君是国子监丞，这位是焦娘子，夫君是翰林院编修，他们二人与我都是今年科考的，是一甲的状元和榜眼。”
许娘子是穿绿衣的那个，焦娘子便是另一位。若是她没记错的话，和谢长安同年高中的那个榜眼后面因为三皇子的关系全族被流放了。
这事孟椒是知道的，新帝登基的第一件事便是清算三皇子一派，那个榜眼妻子原本是南边商人，后面背靠三皇子成为皇商。
有一次三皇子送了她一匣子明珠，顺便跟她提起过这事。
孟椒闻言，准备起身行礼，又被焦娘子拉住了，“不必客气，咱们夫君是同僚，那咱们就姐妹相称便是了。”
许娘子催促着谢长安离开，“谢郎君快走，你在这里，我们都不好意思说悄悄话了。”
谢长安笑，行了一个大礼，“那椒娘就托两位嫂子照顾了。”
“放心，不会让她少一块肉的。”
几人笑出声。
谢长安离开，往屏风另一面的男桌走去，他也坐在一个角落处，透过屏风缝隙，恰好能够看到人。
焦娘子家里是做生意的，嘴巴利索，问了孟椒年岁家里情况后就说起今日宴席的情况，她消息也灵通，说的话也好听，“你才来，我们刚聊到这位二姑娘的夫家呢。”
孟椒点点头，“我家郎君跟萧三郎玩得好，今日能来，多亏了萧三郎送的请帖。不过对于这位二姑娘倒是不怎么了解。”
焦娘子见孟椒不似外表看着那么闷，便解惑道：“这位二姑娘容貌性情都是极好的，听说在府里也招人喜欢，这门亲事说得是平江府知州的次子，也是今年刚中的进士，才十九岁，是当之无愧的青年才俊。”
说到这里，焦娘子有些羡慕，“如此英才，日后前途不可估量。”
她也有个女儿，今年十一岁了，日后不知能嫁什么样的人家。萧二姑娘父亲也是商人，却能高嫁给知州的儿子，还是年轻有为的进士，真是命好。
许娘子忍不住说了一句，“我听说那知州有两个儿子，前面那个是发妻生的，现在那个妻子因为生了个儿子，由妾抬上来的，左右性子不太好。”
焦娘子听到这话，忙拍了拍她手，对她使了个眼色。
许娘子意识到了什么，脸色有些不自然，下意识看了看周围，见没人注意她们才松了口气，然后对孟椒和焦娘子尴尬笑了笑。
焦娘子忙转移话题，“今日也不知能不能看到萧四爷？”
孟椒：“先前来的路上我家郎君问了婢女，婢女说大人公务繁忙，她们也不知道。”
许娘子见两人为自己遮掩，心下感激，她就是嘴巴不分场合乱说话，所以夫君很少带她出门，刚才那话要是让有心人听见了，肯定又要得罪人。
她跟着附和两句，“是啊，萧参政如今是红人，公务自然多。”
这话听着也不大顺耳，不像是夸，倒像是讽刺。
孟椒当作没听见，端起身前的茶杯喝了一口。
焦娘子笑呵呵道：“萧大人年轻有为，我听我家郎君说，当年萧大人原本是习武的，还拜了一位将军为师呢，后来不知怎么的，突然从习武变成从文了，十三岁参加科考，后面一路高中，还连中三元，不知惊呆了多少人。”
这些孟椒倒是不知道，忍不住看向焦娘子。
许娘子也不知，微微睁大眼睛，“这莫不是文曲星转世。”
焦娘子拿了一个橘子剥，“可不是，听说当初高中游街时，那些女子扔的花、荷包将他头都砸破了，好生热闹呢，不知多少名门贵女想要嫁给他。不过萧家门风好，早年给萧四爷定了一门亲事，女方家里虽然不显贵，也依旧成了亲，婚后相敬如宾，四夫人去世这么多年，萧四爷也没再续娶，当真是有情有义。”
许娘子听了感叹，“真是难得。”
孟椒听了沉默，她倒是不知道这些。
原来不是所有男人都跟谢长安一样。
想到这里，孟椒忍不住朝屏风另一边看了一眼，恰好看到一个穿着蓝衫的婢女走到谢长安身边悄悄说着什么，他周围几个男子尽是打趣神色看着他。
今日萧家的婢女都身着红衫，颜色深浅不一，没有蓝衫的。
孟椒意识到了什么，捏着帕子的手微紧。
她有意无意往那边瞥，谢长安不知听到了什么，脸上有些不自然，还往孟椒这边看了一眼。
孟椒收回视线，随后再去看时，发现谢长安已起身离开。
等人出了门，孟椒也起身了，旁边两位夫人疑惑看向她，孟椒笑了笑，“我去净手。”
焦娘子提醒她，“人来的差不多了，宴席应该快开始了。”
